Focke en Joyce Hettinga bevestigen de etiketten op een nieuwe partij Hettinga-bier. Achter hun huis brouwen ze elke maand zo'n driehonderd flesjes. foto Tom van Dijke
ZWOLLE - Televisiereclame wekt de indruk dat bier wordt gebrouwen in kloosters en kastelen, waar ambachtslieden met pipet, retort en liefde aan de smaak schaven. De werkelijkheid is prozaïscher. Bier is een massaproduct dat op de gemiddelde smaak is afgestemd. Die smaakvervlakking stuitte Focke Hettinga zozeer tegen de borst, dat hij in zijn achtertuin een brouwerijtje bouwde. Op zoek naar de smaak die hij miste.
Zou er een prijs bestaan voor de mooiste naam van een biertje, dan kwam die dit jaar geheid in Zwolle terecht. 'De schuimende IJssel': dat bekt toch lekker. Het is de naam van het witbiertje dat Focke (42) en Joyce (45) Hettinga in hun achtertuin aan de Oude Deventerstraatweg hebben ontworpen. " Een prachtig biertje", zegt Joyce, "maar de triple is ons vlaggenschip." Klopt, zegt Focke: "Dit is hoe bier volgens ons moet smaken."
De zoektocht naar het pure bier begon jaren geleden in Limburg, waar Focke en Joyce Hettinga op zekere dag een kleine brouwerij bezochten. "Daar kregen we toch zó'n lekker biertje voorgeschoteld", zegt Focke. "Zo kan het dus ook, dachten we. We hadden al langer het idee dat we iets misten in de smaak van bier, maar die dag wisten we het zeker."
Terug in Zwolle rijpte het plan om zelf eens een biertje te ontwikkelen. Zoals dat gaat met zulke plannen, was een buitenstaander nodig voor het beslissende duwtje. "Een winkelier in Lemelerveld die wist dat wij met vitaal water werken en thuisbrouwpakketten verkopen, vroeg of wij geen biertje wilden ontwikkelen dat hij in de winkel kon verkopen."
Waarom ook niet. Focke en Joyce sloegen aan het experimenteren met wat kitjes; wat extra gerst, wat minder gist, wat meer van dit, wat minder van dat. "Op een gegeven moment hadden we een smaak die ons aansprak", zegt Focke. "Dan begint de ontwerpfase, dan zit je echt met de rekenmachine aan tafel. Je hebt veertien soorten hop en vijftien soorten gerst, welke kies je en in welke verhoudingen gebruik je ze, in welke fases ga je koken... Bij iedere temperatuurreeks komen eiwitten vrij, dat luistert allemaal heel nauw." De fase van fine-tuning was intensief maar bevredigend, zegt Joyce. "Omdat we steeds dichter bij ons ideale biertje kwamen. Op een gegeven moment wisten we: ja, dit is hem, dit gaat hem worden." Het biertje waar hun zoektocht naar leidde ligt nu bij Kaasspecialist Schonewille in de winkel - in de Van der Capellenstraat in Zwolle-Zuid - en bij Vital Logica in Lemelerveld, maar kan ook via e-mail (info@zelfbrouwen.nl ) bij de Hettinga's besteld worden. Naast de triple en het witbiertje met de poëtische naam, hebben de Hettinga's ook een dubbel, een bokbier en een porter robuust in het assortiment. Die laatste is ontwikkeld voor de vijftiende verjaardag van het Zwolse biergenootschap Gij Zult Genieten. " Allemaal lekker stevig en vol van smaak", zegt Focke. "Het zijn geen pilsjes die je in een paar tellen achterover slaat, het zijn genietbiertjes. Biertjes waar je de tijd voor neemt."
Dat in een achtertuintje bij Schelle zoiets ambachtelijks tot stand is kunnen komen, daar verbazen de Hettinga's zichzelf ook wel eens over. Joyce: "Niks bedrijfsloods, gewoon in een klein schuurtje. We waren bezorgd dat de buren het zouden ruiken, maar je ruikt eigenlijk niks. De buren vinden het alleen maar leuk dat we een eigen biermerk hebben." Hettinga Bier, heet dat merk. Tweede keus, erkent Focke. "Brouwerij Zwollerkerspel leek ons wel mooi, maar we kregen te horen dat je geen plaatsnaam in een merk mag zetten." Dat Zwollerkerspel al in 1967 door Zwolle is opgeslokt kon de ambtenaren niet vermurwen.
Hettinga Bier: hobby of goudmijn?
Datum: 14-10-2008
Door: Jesper Abbink
Gepubliceerd in “De Sassenpoorter”
ZWOLLE-ZUID - Sinds Focke Hettinga en Joyce Orsel ongeveer een jaar geleden besloten zelf bier te gaan brouwen, is Hettinga Bier een begrip geworden onder bierliefhebbers in Zwolle. Ondanks de winst die ze maken is er twijfel over uitbreiding van hun brouwerij: “We zijn er nog niet over uit”.
Dat Hettinga Bier populair is, bewijst de verkoop bij Kaasspecialist Schonewille. Volgens de eigenaar is het bier nauwelijks aan te slepen. “Het wordt erg goed verkocht, we wachten momenteel op de volgende levering”. Naast de Kaasspecialist wordt Hettinga Bier ook verkocht in Lemelerveld, vlakbij Dalfsen. Focke en Joyce denken er dan ook over na om aan meer winkels te leveren. “We zijn in onderhandeling, maar dan moet je niet denken aan supermarkten of slijterijen”.
Dat het echtpaar twijfelt over uitbreiding ligt onder meer aan ruimtegebrek. Hettinga Bier wordt gebrouwd in een schuurtje bij hun huis aan de Oude Deventerstraatweg, waar geen ruimte is voor veel grote ketels. Daarnaast werkt hij nog drie dagen in de week. “Het is natuurlijk ook een risico als je je baan opgeeft”, aldus Focke. Wel hopen ze binnenkort zestig liter per week te kunnen brouwen, dat zijn rond de 170 flesjes.
Het idee om zelf te gaan brouwen, ontstond in Limburg, bij een kleine brouwerij. Daar dronken de Hettinga’s, bierliefhebbers pur sang, naar eigen zeggen een heerlijk biertje. “Vervolgens is de beslissing niet van vandaag op morgen genomen. Wel waren we het er over eens dat we bij gewone biersoorten iets misten, de smaak is te vlak. Ons biertje is vol van smaak.”
Toen hun biertje eindelijk goed werd bevonden, waren ze vele maanden verder. Daarbij was uiteindelijk hun eigen oordeel het belangrijkst: “We hebben beide wel een idee van hoe het zou moeten smaken. Als wij het niet lekker vinden, zou het ook wel niet goed verkopen”. Focke en Joyce maken verschillende bieren, waaronder witbier en bokbier. Daarnaast is er door hun ook een site opgezet, waarop je producten kunt bestellen om zelf bier te brouwen
Aan reclame maken doen ze niet: “Laatst stond er een artikel in De Stentor over ons. Toen gingen onze verkoopcijfers wel omhoog. Verder hopen we op mond-tot-mondreclame. Ook stonden we onlangs, in de Week van de Smaak, op de streekmarkt”. Of Hettinga Bier ook geleverd gaat worden aan regio’s buiten Zwolle, is nog maar de vraag. Met biernamen als de Schuimende IJssel, het goedverkopende witbiertje, is vooral gedacht aan verkoop in de buurt. “Laatst kwam wel iemand uit Utrecht proeven, hij was positief. Misschien is het ook interessant om in Limburg te gaan verkopen. We zijn wel van plan om te markt te verkennen, maar het belangrijkste is dat we lol hebben, zoals nu”.
De Sassenpoorter. Artikel gepubliceerd op 14 december 2009 in De Peperbus
BINNENSTAD - Het 600-jarige bestaan van de Sassenpoort is bijna voorbij. Om de poort nog wat extra glans te geven hebben Focke en Joyce Hettinga van Hettinga bier een speciaal 'Sassenpoort 600 jaar' biertje gebrouwen.
Vrijdag 11 december werd het eerste biertje geïntroduceerd bij Wijnkoperij Bartels. Aansluitend mochten de aanwezigen het overheerlijke biertje proeven. De kritieken onder de kenners waren lovend.
De Sassenpoorter, vernoemd naar 600 jaar Sassenpoort, is een ambachtelijk gebrouwen bier met gevitaliseerd water. Focke en Joyce Hettinga hebben gekozen voor een heel natuurlijk biertje zonder geur- en smaakstoffen. Het bier heeft een troebele kleur en smaakt een vleugje zoet. De Sassenpoorter is geheel gebrouwen in Zwolle en daardoor een echt 'Zwols biertje' te noemen.
De Sassenpoorter wordt gebrouwen in het schuurtje van Focke en Joyce Hettinga aan de Oude Deventerstraatweg. Daar produceren zij driehonderd flesjes bier per maand. Het bier wordt gebrouwen uit pure passie. De ambachtelijke bieren van Hettinga Bier zijn veelal van hoge gisting en worden niet gefiltreerd en gepasteuriseerd, waardoor de volle smaak van de gebruikte ingrediënten in het bier aanwezig blijft.